Batavia

6 février 1940

209

A sa maman

Enfin, enfin j’arrive à répondre à tes chères lettres et à te donner un peu de mes nouvelles. Cette lettre est donc uniquement pour toi, pas pour la famille, car j’ai une terrible envie de bien chnätsche (papoter) seulement entre nous deux.

D’abord, il me vient à l’idée que je ne t’ai pas encore remerciée pour mon agenda 1940 que j’ai bien  reçu en son temps et que j’ai entamé comme d’habitude, toujours en pensant bien à ma petite Rötteli ! Il y a encore quelque chose dont je dois te remercier mais je ne me rappelle pus quoi peut être que cela me viendra encore à l’idée.

Hier j’ai reçu ta 229 du 21 janvier, elle a de nouveau passé la censure à Calcutta, c’est pourquoi elle a eu du retard. Je crois qu’il vaut mieux à l’avenir ne plus écrire en suisse allemand, car cela pourrait retarder notre correspondance, vu qu’on ne peut pas s’attendre à ce que la censure comprenne ce patois, à moins qu’il s’y trouve aussi des Suisses ! Il y a une lettre de moi que vous ne devez pas avoir reçue, car tu ne m’en as jamais parlé. Elle contenait un agrandissement d’une photo de moi prise à Batoe, là où je brode sur la terrasse avec un mouchoir noué sur la tête.

Aujourd’hui j’ai enfin fini de coudre à la machine le trousseau du baby. Maintenant il ne reste plus que quelques petites choses à broder, et la plupart des choses sont déjà lavées et joliment rangées dans les tiroirs. Dimanche j’ai fini d’arranger le berceau définitivement. 

le berceau

Il est ravissant, et vous en aurez des photos. Ce soir nous avons été chez une pauvre femme qui fait des abat-jours, car j’aurai deux lampes dans la nursery, et je les fais faire les deux avec la soie de Banely qui me reste encore du berceau. La chambre est si jolie que j’y vais bien 20 fois par jour pour l’admirer !!! Tout y est ivoire et bleu ciel, sauf le fanion suisse que tu m’avais une fois envoyé avec les écussons de tous les cantons. J’en ai fait une petite poche pour mettre une brosse ou n’importe quoi. Enfin, vous aurez beaucoup de photos de la chambre, ayez encore un peu de patience.

Oscar a maintenant commencé de faire des agrandissements, les premiers qu’il a fait ont assez bien réussi, cela lui donne du courage et de l‘enthousiasme pour aller de l’avant. Il s’installe une chambre dans notre réduit à bagages !!! Hier soir il a été chez les van Schaik (la sœur et le beau-frère de Mr. Engelhart) jusqu’à minuit, à faire des essais dans leur chambre noire. Moi je n’ai pas été avec, je préférais rester ici à la maison à pétouiller. Autrement ces van Schaik sont bien gentils pour nous, on dirait qu’ils veulent prendre la succession des Engelhart dans notre amitié. Une des filles qui a 19 ans et étudie pour architecte de jardin, vient souvent chez moi pour m’aider à arranger mon jardin, elle plante, elle commande, elle travaille comme un cheval. Moi je la laisse faire, je suis bien contente qu’elle s’en occupe. Ce n’est que quelques mètres carrés, mais on peut tout de même en tirer parti. Elle va venir demain matin, elle aime bien venir, car après le travail au jardin elle vient causer avec moi. A la maison elle ne peut pas ainsi ouvrir son cœur, les parents, surtout la mère sont terriblement narrow minded en ce qui concerne la jeunesse, alors moi je fais fonction de sœur aînée. Heureusement que cette Hanna est un tout autre genre que le pot de chambre Mies !!! Il me faut naturellement être très diplomatique pour naviguer sans accroc entre les parents et la fille, mais j’aime bien lui aider.

Ce matin j’ai eu trois visites, l’une après l’autre, puis à midi Oscar me téléphone qu’il amenait Mr. Fraay à dîner, et ce soir il est rentré du bureau avec Mr. la Bastide qui a bu une tasse de thé. Cela fait 5 personnes aujourd’hui : tu vois que je n‘ai pas le temps de m’ennuyer !!!! Par Go, j’ai fait la connaissance d’une gentille jeune femme, hollandaise, qui a longtemps été en Suisse, à Genève et Montreux, elle parle bien le français et elle attend son second bébé au mois de juin. Les trois nous nous entendons très bien, et nous voyons souvent, car nous avons toujours beaucoup à nous dire, ayant un sujet commun qui nous occupe. Je me sens de nouveau tellement à la maison ici à Batavia, comme si j’y avais toujours vécu. Dimanche soir, nous avons été invités par les Warren, donc Oncle Maurice et Margot pour aller au cinéma d’abord et ensuite dîner chez eux. Oncle Maurice avait été à la chasse et avait rapporté des bécassines. Comme la dernière fois je les avais tellement aimées, ils nous ont de nouveau invités à venir les partager avec eux. Mais une fois à table, oh, la vilaine surprise, leur cuisiner chinois ne les avait pas fait rôtir !!! Maurice et Margot étaient furieux, ils voulaient chasser leur cuisiner au moment même, car ils s’étaient bien réjouis de me faire plaisir ! Je te dis tout le monde est tellement gentil avec moi et pour moi. De gauche et de droite je reçois des cadeaux déjà.

Rötteli, je dois encore te dire quelque chose et j’espère bien que cela ne te blessera pas et ne te causera pas de désappointement. Vu qu’il y a maintenant déjà une Lena (fille de Eddy et Ans Woldringh, frère de Oscar) dans la famille et que nous trouvons Roseline un peu trop long pour les besoins hollandais, et aussi pour satisfaire à un désir cher à Boili, nous avons décidé de changer quelque peu le nom de fille. Nous allons l’appeler « Rose » tout court, mais officiellement le nom sera « Zilla Rose ». Zilla est le nom de maman Woldringh, et Zilla-Rose sonne mieux que Rose-Zilla. Toutefois dans la vie courante nous aurons une petite Rose. J’espère seulement que tu ne seras pas déçue parce qu’officiellement ton nom sera le deuxième, mais dans la vie elle sera et restera une petite Rötteli. Si c’est un garçon, le nom reste donc Conrad-Louis.

Nous ne ferons pas faire de cartes, vu qu’un certain Padre et une Mothere se chargeront avec plaisir de colporter la nouvelle !!! Nous ne ferons faire des cartes que pour ici, car Boili y tient !

Pendant que j’y pense, il te faudra aussi annoncer la naissance à Mademoiselle (Madame ??) Milly Lenzinger, Kapellenstrasse… à Berne. J’ai reçu une longue lettre d’elle, elle travaille à la Croix Rouge, elle est contente d’être en Suisse, à la maison, mais elle regrette bien les Indes tout de même. Si cela te dit de la voir une fois, alors dis-lui de venir. Enfin, fais comme tu voudras. Tout le long de sa lettre elle chante comme elle voudrait bien encore être à Batavia, maintenant que j’y suis de nouveau ! Oscar et moi avons déjà dit merci au ciel qu’elle n’y soit pas !!! C’est pour le coup qu’on ne serait plus jamais seuls à la maison ! Penses-tu, je ne voudrais même pas avoir Flock près de moi, de peur qu’elle vienne trop souvent déranger notre intimité. Je ne la demanderai pas comme marraine, j’espère bien que tu ne lui auras rien dit à ce sujet. Oscar n’y tient pas, et d’ailleurs il paraît que ce n’est pas nécessaire d’avoir une marraine à un baptême hollandais. C’est autrement que chez nous, alors nous verrons encore cela. Mais s’il y a lieu de demander des parrains, ce sera donc les Charlous. Mais tu sais, ils n‘osent pas donner quoi que ce soit comme cadeau, ce n‘est pas pour cela que nous les demandons ! C’est tout simplement parce que… nous ne les aimons pas du tout !

7 février

Ouf ! quelle matinée ! j’ai cessé d’écrire hier soir parce que j’étais au bout de mon papier et je voulais attendre à ce matin pour recommencer une nouvelle feuille, mais le sort en a décidé autrement. D’abord, à peine que Boili était parti au bureau, j’ai fait le tour de ma maison, et j’ai fait une tourte au maïs. Je les aime bien ces tourtes, elles sont bon marché et comme on n’emploie pas de beurre ni d’oeufs, elle entre dans mon régime et je puis aussi en manger. Après, j’ai essayé de faire de la poitrine de veau farcie, une chose que je n’ai encore jamais eu l’occasion de faire avant. Je me demande si cela sera bon à midi ? J’y étais encore occupée, voilà que Hanna arrive avec des plantes. Elle avait pris un ouvrage avec elle, de sorte qu’elle est restée toute la matinée, heureusement que j’avais aussi à coudre, alors cela allait en même temps, et j’ai de nouveau patiemment écouté ces histoires de jeunesse. On était bien installées, voilà que Annie Elout s’amène avec ses deux gosses (enfants). Cela a été une visite mouvementée, énervée et énervante. Elle parle sans discontinuer, elle saute d’un sujet à l’autre et c’est très fatigant, simplement de l’écouter. Je suis bien contente que nous n’habitions pas trop près l’une de l’autre. En parlant d’elle dans ta dernière lettre tu penses qu’elle n’est pas trop bien éduquée etc, mais tu te trompes, Anne est bel et bien avocate, ayant fait toutes ses études en Hollande. Elle est vraiment très calée, dommage qu’elle soit si terriblement nerveuse.

tisane d'alchémille

alchemillae vulgaire

Le Frauenmänteli Tee (tisane d’alchémille, Alchemillae vulgaris herba, angl. Lady’s mantle, tisane pour maux gynécologiques et féminins)), je le boirai comme tu me l’indiques, sitôt que je l’aurai reçu. Je l’ai  raconté au docteur, alors il a ri et m’a bien permis de le boire, disant que cela ne servait à rien. Alors je lui ai répondu : …says you !!!

Moi aussi j’ai eu du plaisir à lire que Charlot était fatigué de Miss Christen. C’est pour le coup que maintenant je suis certaine qu’il a tout eu, car d’une simple amitié on ne se fatigue pas ainsi !!! Oui, tu as eu bien raison de ne jamais rien dire, moi aussi j’ai déjà souvent fait l’expérience de laisser travailler le temps pour nous au lieu de vouloir mettre les choses au point tout de suite. Le temps guérit bien des choses !!! Et si l’on a la patience d’attendre !

L’autre jour j’ai eu une courte visite de Didi van Mastwyk. Elle m’a offert de la tutoyer ce que j’ai accepté avec plaisir. Elle est plus jeune que moi, elle n’a que 27 ans, mais voilà c’est la femme du directeur. Elle est assez jolie, mais ce n’est pas une dame. Elle a bon cœur, mais pas toujours assez de tact. Tout de même c’est quelqu’un avec qui je puis bien m’entendre, avec un peu de bonne volonté naturellement. Lui est en Europe maintenant, il doit arriver en Hollande ce soir ou demain matin, mais ce n’est pas encore sûr qu’il puisse venir en Suisse, et peut être qu’il viendra mais ne pourra pas passer par Bienne. En ce cas il enverra le petit paquet par la poste. Il n’a que 5 semaines à rester à Europe, et il a tant à faire et tellement de monde à voir !!!

Je ne suis pas convaincue que ce sera un Conrad et je vous prie bien de ne pas être désappointés, car cela me ferait de la peine. Papa W. a aussi déjà écrit que je devais tâcher d’avoir un Conrad et qu’alors il se ferait parrain du gosse !!! Ma foi, j’espère bien que je pourrai satisfaire à vos désirs !!! Oscar, lui, aimerait tout autant une petite Rötteli qu’un garçon, et moi aussi après tout, je serai contente de ce qui arrive, pourvu que ce soit un bébé en bonne santé. Quant à l’évènement, je suis bien calme, je sais que ce sera plusieurs heures très pénibles à passer, mais tant de femmes y ont passé avant moi, que sûrement je saurai en faire autant. J’y pense souvent mais sans inquiétude, je suis calme, confiante et paisible. Je crois que je t’ai écrit dans une de mes lettres précédentes que j’avais été à la clinique faire connaissance avec la sœur (l’infirmière en charge). Elle m’a si gentiment reçue, comme si nous étions de vieilles connaissances. C’est une toute vieille très sympathique et tout le monde me dit comme elle est bonne. Maintenant il ne me reste plus que mes objets personnels à mettre en ordre, un peu réparer ta chemise qui est déchirée par endroits Je vais m’y mettre demain et une fois que je serai prête, je vais faire les deux valises, celle du baby et la mienne de sorte qu’on n’aura qu’à les mettre dans le taxi et filer à la clinique. Je sais d’avance que Boili aura tout à fait perdu la tête, c’est pourquoi je prends toutes mes précautions. Il est bon, courageux et intelligent, mon Boili, mais quand il me voit souffrir, c’est une patte à relaver qui a mal au ventre et qui perd tellement la tête qu’il se met à me gronder !!! sans le vouloir bien entendu.. Heureusement que je le connais si bien maintenant, je suis quitte de m’en faire, et comme déjà dit, je prends mes mesures !!! Une fois que je serai prête avec toute cette couture, je vais encore me mettre à ma correspondance et puis prendre du bon temps, lire de beaux livres etc, pour que je sois bien reposée et fit quand le moment arrivera…

L’autre jour madame Dozy est venue me rendre visite, donc la maman de Minnie, la fiancée de Koo Koningsberger. Elle m’a apporté un joli lien de serviette en argent pour le baby déjà, et un joli petit pantalon. Aujourd’hui j’ai eu une lettre de Ans (sœur de Koo et épouse de Eddy, frère de Oscar) qui me donnait des nouvelles de la petite Linette. Je l’ai donnée à lire à Boili sans rien dire, mais quand il a eu fini, il a aussi trouvé que c’était une lettre un peu superficielle et forcée. Je ne sais pas pourquoi, mais je ne crois pas que nous nous attacherons beaucoup à eux. C’est autre chose avec cette Minnie Dozy ici, elle m’est très sympathique. Oh, je te dis, je suis en plein dans les connaissances agréables et chacun est tellement bon pour moi.

Ici à la maison je n’ai plus trop de soucis non plus. Kaidi est toujours attentif à me faire plaisir, il travaille comme un cheval, des fois c’est un peu un stämpere (parle trop), mais il faut bien que je l’écoute, vu qu’il n’a pas sa femme ici, ni des amis avec qui parler. Tous les mois j’écris pour lui à sa femme, c’est lui qui dicte, et il raconte toujours comme il est gâté par la njonja (maîtresse de maison). Il envoie régulièrement une partie de son salaire à la maison, et je l’aide où je peux en lui donnant à bouffer les restes, ce qui le rend très heureux. Sur mon initiative, il a aussi pris un carnet d’épargne à la poste et tous les mois il va y mettre 25 cents, ce qui le rend très heureux, car grâce à ce système, il se voit déjà grand propriétaire de champs de riz dans son village ! C’est une bonne pâte. La petite baboe aussi travaille bien, mais elle a moins bon caractère que Kaidi, elle est moins franche, de sorte que je dois bien la surveiller qu’elle ne me fiche pas de blagues. La koki, c’est une bonne vieille avec beaucoup de bonne volonté, ce qui me fait fermer les yeux quant à son art culinaire par moments. En grandes lignes, mon ménage ne marche pas mal, de sorte que je pourrai m’absenter sans me faire de soucis pour Boili. Je te raconte tout cela pour que toi non plus tu n’aies pas de souci à mon sujet.

Mais maintenant c’est Schluss ! Il est 10 ½ heures, j’ai bien sommeil et Oscar va rentrer dans une demi heure. J’ai juste encore le temps de porter cette lettre à la boîte aux lettres qui est ici tout près.

Oh, je tombe de sommeil.

votre Ge… et son Boili.